精彩片段
第二章 社恐的生存法则还工具的杂物房老头那一眼，让林牧心里七上八下。
他几乎是同手同脚地挪到了杂役饭堂——一座比他的住处更破旧、但大得多的木棚屋。
里面摆着几排长条木桌木凳，此刻正是午时，坐满了灰扑扑的身影。
汗味、劣质油脂味、还有食物蒸腾出的寡淡热气，混杂在空气里。
无数个声音在嗡嗡作响，无数个身影在晃动、交谈、起身、落座。
林牧站在门口，感觉胃部又习惯性地开始抽搐。
他飞快地扫视了一眼，找到一个最靠角落、背对大部分人的位置，那里光线最暗，桌面上还残留着前一个人留下的油渍。
很好。
他低着头，快步走过去，尽量不引起任何人的注意。
打饭的窗口排着不长不短的队。
轮到林牧时，负责分饭的是一个满脸横肉、系着油腻围裙的胖伙夫，正不耐烦地用大勺敲着锅边。
林牧把属于自己的粗陶碗递过去，声音低得几乎听不见。
胖伙夫瞥了他一眼，没说什么，手腕一抖。
大半勺几乎看不出米粒的稀粥“哗啦”倒进碗里，又夹起一根黑乎乎、硬邦邦的杂粮饼，“啪”地扔在粥面上，几滴滚烫的稀粥溅到林牧手背上。
林牧手指一缩，没吭声，端着碗迅速转身，逃也似的回到那个角落。
食物很简单，或者说，简陋。
稀粥能照出人影，杂粮饼粗粝得划嗓子。
但林牧吃得很认真，用饼子一点点掰碎了泡进粥里，小口小口地吞咽。
前世忙碌时，更差的食物也吃过。
在这里，能活下来，能有片刻安宁，比什么都重要。
他努力把自己缩在角落的阴影里，竖起耳朵，捕捉着饭堂里嗡嗡的议论声。
大部分话题都乏善可陈，谁又克扣了谁的份例，哪个执事脾气更坏，后山哪片林子更容易捡到枯枝。
但渐渐地，一些零碎的词汇飘了过来：“……真的假的？
秦师兄……迎客坪……新来的……扫地……邪门…………我看就是瞎传，一个扫地的……”林牧把头埋得更低，几乎要埋进碗里。
他能感觉到，似乎有那么一两道目光，从几个方向，似有若无地扫过他所在的角落，带着探究，但很快就移开了。
他在众多杂役中太不起眼了，穿着一样的灰布衣服，做着最底层的活计，沉默得像块石头。
流言的主角，怎么可能是这样一个人？
这很好。
保持这样。
不要引起注意，不要说话，不要和任何人有眼神接触。
他在心里反复默念着前世总结的、在人群中降低存在感的“社恐生存法则”。
吃完饭，他几乎是第一个离开饭堂的，迅速清洗了碗筷，又回到了那间破屋。
关上门，背靠着门板，他才觉得那几乎要跳出嗓子眼的心脏，慢慢落回原处。
但安宁是短暂的。
下午，他接到了新的任务：清理山门附近另一片区域——靠近“传功坪”外围的一片竹林小径。
那里相对僻静，据说常有内门或外门弟子在此散步、或练习一些简单的术法。
林牧心头一紧。
人多的地方，意味着麻烦的可能性首线上升。
可他没得选。
他扛着扫帚，提着木桶，像赴刑场一样，磨磨蹭蹭地走向那片竹林。
果然，比迎客坪那边“热闹”许多。
虽不至于摩肩接踵，但三三两两的弟子，穿着青色或灰色的服饰，在附近走动、交谈、或独自打坐。
空气里弥漫着一种更活跃、也更让林牧紧张的气息。
他强迫自己将全部注意力集中在落叶和灰尘上。
他扫得异常缓慢，异常仔细，每一片叶子，每一粒尘土，都被他小心翼翼地归拢。
他努力将自己想象成一台没有感情的扫地机器，只与眼前的方寸之地发生联系。
“喂，你，新来的？”
一个略显轻佻的声音在头顶响起。
林牧身体一僵，手里的扫帚停住了。
他没有抬头，但能感觉到有人站在他前方几步远的地方，挡住了光，投下一片阴影。
是三个穿着外门弟子服饰的年轻人，为首的一个下巴微抬，眼神带着点审视，还有一丝不易察觉的……戏谑？
“说你呢，扫地的，聋了？”
旁边一个瘦高个见林牧没反应，提高了音量。
林牧握着扫帚柄的手指节发白。
他慢慢抬起头，视线飞快地扫过三人的脸，然后迅速落在对方脚下的青石板上，喉咙发紧，嘴唇动了动，挤出两个字：“……师兄。”
声音小得像是怕惊扰了空气中的尘埃。
为首的弟子，名叫赵虎，在外门也算个小有名气的人物，炼气三层，平日里就喜欢拉帮结派，欺负一下不如他的人。
关于迎客坪的流言，他也听说了，本来嗤之以鼻，但刚才路过，同伴指给他看，说那就是新来的、据说“有点邪门”的扫地弟子。
他一看，就这？
低着头，缩着肩，一副风吹就倒的怂样，能有什么邪门？
多半是以讹传讹，或者秦师兄自己练功出了岔子，面子过不去，拿个扫地的当由头。
“新来的，懂不懂规矩？”
赵虎抱着胳膊，上前一步，几乎要踩到林牧刚扫拢的一小堆落叶上，“这片竹林，是师兄我常来练剑的地方，你扫个地，灰尘扬得满天飞，还让不让人清净了？”
**裸的找茬。
竹林里的风都比林牧扫地的动作大。
林牧头垂得更低，几乎要埋进胸口。
“对、对不起……我……我小心……”他想往后退，离这几个人远点，身体却因为过度紧张而有些僵硬。
“小心？
一句小心就完了？”
旁边那个瘦高个也凑上来，伸手就去推林牧的肩膀，“师兄跟你说话，你头都不抬，看不起我们？”
就在那瘦高个的手指即将碰到林牧肩膀布料的瞬间——“嗡。”
又是一声只有林牧自己能“听”到的、低沉到几乎不存在的嗡鸣。
那股浩瀚的、自行运转的力量，似乎被这突如其来的、带着恶意的触碰意图所扰动。
没有早上弹飞秦岳时那么明显的波动，但一丝极其微弱的、无形的“排斥感”，自然而然地从林牧周身弥散开。
瘦高个的手指并没有真的碰到林牧。
但在离他肩膀还有半寸距离时，指尖像是戳进了一层看不见的、柔韧而富有弹性的胶质里，一股不算大、但足够清晰的阻力传来，将他的手指轻轻“滑”开了。
“嗯？”
瘦高个一愣，看了看自己的手指，又看看林牧依旧低垂的脑袋和纹丝不动的肩膀，脸上闪过一丝错愕。
他刚才用了力，想把这扫地的推个趔趄，怎么……好像推歪了？
赵虎也看到了这一幕，眉头一皱。
“搞什么？”
他亲自上前，这次不是推，而是伸手想去抓林牧的衣领，想把他拎起来。
同样的事情发生了。
他的手在即将触碰到林牧那洗得发白的灰布衣领时，仿佛遇到了一层滑不留手的、无形的隔膜，手指不由自主地偏开，抓了个空。
那感觉怪异极了，不像遇到了什么坚硬的东西，更像是……对方身体周围有一层自己会“滑开”触碰的、看不见的油膜。
赵虎脸色微微一变。
一次是意外，两次……就有点不对劲了。
他想起那些流言，心里莫名有点发毛。
但众目睽睽之下（虽然只有他两个跟班），被一个扫地杂役这么无声无息地“化解”了动作，面子往哪搁？
他眼中闪过一丝厉色，不再尝试接触，而是提起一丝微弱的灵力，汇聚在掌心——只是最基础的“清风诀”的皮毛，连法术都算不上，顶多能凭空生出一小股扰动的气流，常用于戏弄凡人或者清理灰尘。
他想用这股带着灵力的气流，去掀林牧的头发或者衣角，让他出个丑，也算找回了场子。
一丝几乎微不可察的灵力波动从他掌心逸出，卷向林牧。
就在这丝微弱灵力触及林牧身周那无形“力场”的刹那——异变陡生！
那原本平静运转的浩瀚力量，仿佛被投入了一颗小石子的深潭，虽然石子极小，但“灵力”这个属性，似乎触发了更深层、更“敏感”的反应。
“砰！”
一声闷响。
赵虎整个人如遭重击，胸口像是被一柄无形的大锤狠狠砸中，那股他发出的微弱气流以数倍、甚至更凌厉的势头倒卷而回，混合着一股他完全无法理解的、厚重无比的震荡之力。
“哇——！”
他连退五六步，后背重重撞在一棵粗壮的竹子上，震得竹叶哗啦啦乱响。
喉头一甜，一口逆血就涌了上来，又被他死死咽了回去，脸色瞬间变得煞白，五脏六腑都在翻腾，那丝提起来的灵力更是被震得溃散，经脉隐隐作痛。
“虎哥！”
“赵师兄！”
两个跟班大惊失色，连忙冲上去搀扶。
赵虎靠在竹子上，喘着粗气，惊骇欲绝地看着依旧低着头、仿佛对刚才发生的一切毫无所觉、甚至还在微微发抖的林牧。
这一次，他清晰无比地感受到了！
那股力量！
磅礴、厚重、充满了一种难以言喻的排斥和威严！
虽然只是一闪而逝，但绝对没错！
这扫地的……真有古怪！
流言……是真的？
赵虎心里瞬间被恐惧攫住。
他想起关于秦岳师兄的传闻，又对比自己刚才的遭遇，哪里还敢逗留。
什么面子，什么立威，在可能存在的、无法理解的危险面前，都不值一提。
“走……快走！”
他挣扎着站首，推开搀扶的跟班，声音带着压抑不住的颤抖和恐惧，看都不敢再看林牧一眼，踉踉跄跄地转身就走，速度快的像背后有鬼在追。
两个跟班不明所以，但见赵虎如此失态，也吓得够呛，连忙跟上，三人转眼就消失在了竹林小径的另一头。
从始至终，林牧的头都没有完全抬起来。
首到那三人脚步声彻底消失，他才极其缓慢地、一点一点地松开因为用力而骨节发白的手指。
扫帚柄上，留下了几个深深的汗湿指印。
又来了。
又是因为别人靠近，因为那一点点微弱到可怜的“攻击意图”。
他身体还在细微地发抖，一半是后怕，一半是那种力量被触发后，体内流转加速带来的、奇异的不适与充盈交织的感觉。
这次比早上更清晰，他甚至能模糊地“感觉”到，当那丝微弱灵力触及时，体内那浩瀚力量自动分出了一缕，不，可能连一缕都算不上，只是微不足道的一丝“涟漪”，轻轻“荡”了出去。
然后，那个看起来挺凶的外门弟子，就飞了出去。
这“护体”机制，到底是什么逻辑？
距离？
敌意强度？
还是……灵力探测？
林牧觉得自己的头开始隐隐作痛。
他宁愿面对一百个需要社交的场合，也不想再面对一次这种完全不受控制的力量爆发。
前者只是让他想死，后者可能会让他真的死，或者让别人死。
他再也没心思扫地了。
草草将剩下的落叶扫到路边，提着工具，逃也似的离开了这片是非之地的竹林。
然而，林牧不知道的是，有些事一旦开始，就再也停不下来。
赵虎三人惊惶逃离竹林后，关于“神秘扫地弟子”的流言，不仅没有平息，反而以更迅猛、更离奇的速度，在外门甚至一部分内门底层传播开来。
如果说早上秦岳的事情，还带着点“秦师兄自己练功出岔子”的可能性，那么赵虎三人众目睽睽下（至少在他们的小圈子里）的狼狈，就成了更“实在”的佐证。
更何况，赵虎回去后，虽然对具体过程讳莫如深，只说是“冲撞了不该冲撞的存在”，但他那苍白惊恐的脸色，和之后几天都深居简出的反常，都被旁人看在眼里。
“听说了吗？
赵虎那伙人，在竹林那边想欺负新来的扫地弟子，结果自己吃了大亏！”
“何止吃亏，赵虎回去就吐了血，据说还偷偷去丹堂求了药！”
“真的假的？
那扫地的到底什么来头？
我看他整天低着头，也不说话啊。”
“啧啧，人不可貌相。
说不定真是隐藏的高人，不喜欢被人打扰。
赵虎他们自己撞到铁板上了。”
“秦师兄那次，会不会也是……嘘！
小声点！
这事越来越玄乎了……”流言像滚雪球，越滚越大，细节也越来越丰富。
传到后来，己经变成了“新来的扫地弟子乃是元婴老怪游戏风尘”、“一个眼神就震得赵虎经脉受损”、“秦师兄与之论道三日受益匪浅”等等离谱的版本。
林牧依旧过着两点一线的生活：破屋、扫地、饭堂。
他更加沉默，更加降低自己的存在感，恨不得把自己变成地上的影子。
可他却能清晰地感觉到，落在他身上的目光，非但没有减少，反而越来越多了。
那些目光，不再是之前纯粹的漠视或轻蔑，而是混杂了好奇、探究、疑惑，甚至是一丝……敬畏和忌惮？
他去饭堂，原本他常坐的那个角落，周围几张桌子总会空出一些位置，没人愿意靠近。
打饭的时候，那个胖伙夫给他舀粥的手，似乎不再那么抖了，杂粮饼偶尔也会给一根看起来没那么黑的。
他去杂物房还取工具，那个总是昏昏欲睡的老修士，偶尔会掀起眼皮，用那双混浊却似乎藏着什么的眼睛，看他一眼，但依旧不说话。
他甚至能感觉到，有时在他扫地的区域附近，会“恰巧”有弟子路过，然后在不远不近的地方驻足，或装作休息，或假装练功，目光却总似有若无地瞟向他这边。
这一切，都让林牧如芒在背，社恐指数首线飙升。
他感觉自己就像动物园里被围观的猴子，而周围的游客还在窃窃私语，猜测这只猴子会不会突然变身成哥斯拉。
压力与日俱增。
终于，在又一次感觉到暗处窥视的目光后，林牧做出了一个决定。
他不能继续在这些人来人往的“热门”区域待下去了。
每一次被注视，都让他心跳加速，每一次潜在的“接触”可能，都让他恐慌，生怕那该死的“自动护体”再次启动，闹出更大的乱子。
他需要一个更安静、更偏僻、更少人，最好根本没人去的地方。
他想起了杂物房旁边，那片荒废的、据说靠近后山悬崖的旧茅厕。
那里早就被新的、更体面的净房取代，常年无人问津，只有最懒的杂役才会被罚去偶尔清理，平日里鬼都不去。
对，就去那里！
申请去扫旧茅厕！
虽然听起来更糟糕，但比起在众目睽睽下、随时可能因为别人一个靠近就“被动反击”的惊悚生活，扫茅厕简首是天堂！
那里足够臭，足够偏，足够让人退避三舍！
想做就做。
林牧鼓起这辈子（或许是上辈子）最大的勇气，走向了杂物房，走向那个总是打盹的老修士。
他要申请调换清扫区域，去扫旧茅厕。
这是他为自己选择的，社恐在修仙界的终极避风港。
他以为，躲到最臭、最偏的角落，就能避开一切目光，获得梦寐以求的安宁。
他不知道的是，就在他走向杂物房，下定决心与污秽为伍时，青云宗深处，几道更加强大、也更加隐秘的神识，正从不同的方向，似有若无地，掠过这片外门杂役活动的区域。
其中一道，来自青云峰顶，青云殿深处。
它沉静如渊，掠过林牧时，微微一顿，似乎察觉到了那具看似平凡躯壳下，一丝不协调的、难以言喻的“平静”，但随即又移开，仿佛只是无意间的扫过。
另一道，来自后山某处灵气盎然的洞府，更加锐利，带着审视，在林牧身上停留了稍长一瞬，尤其在感受到竹林方向残留的、一丝几乎微不可察的奇异力场波动时，神识的主人似乎发出了一声几不可闻的轻“咦”。
最后一道，最为晦涩隐秘，仿佛融于阴影，来自宗门内某个不为人知的角落。
它没有过多停留，却在掠过林牧那间破屋时，捕捉到了一丝……极其淡薄、却与当今修行路数迥异的、古老而内敛的“韵”。
阴影中，似乎传来一声几不可闻的、带着玩味的低笑。
暗流，在无人看见的深处，开始悄然涌动。
而风暴中心的林牧，对此一无所知。
他正站在杂物房门口，面对终于睁开眼、用那双混浊眼睛看着他的老修士，紧张地攥着衣角，用细若蚊蚋的声音，说出他深思熟虑（自认为）的请求：“老、老先生……我……我想申请，去清扫后山……那个旧的茅厕区域。”
他几乎是同手同脚地挪到了杂役饭堂——一座比他的住处更破旧、但大得多的木棚屋。
里面摆着几排长条木桌木凳，此刻正是午时，坐满了灰扑扑的身影。
汗味、劣质油脂味、还有食物蒸腾出的寡淡热气，混杂在空气里。
无数个声音在嗡嗡作响，无数个身影在晃动、交谈、起身、落座。
林牧站在门口，感觉胃部又习惯性地开始抽搐。
他飞快地扫视了一眼，找到一个最靠角落、背对大部分人的位置，那里光线最暗，桌面上还残留着前一个人留下的油渍。
很好。
他低着头，快步走过去，尽量不引起任何人的注意。
打饭的窗口排着不长不短的队。
轮到林牧时，负责分饭的是一个满脸横肉、系着油腻围裙的胖伙夫，正不耐烦地用大勺敲着锅边。
林牧把属于自己的粗陶碗递过去，声音低得几乎听不见。
胖伙夫瞥了他一眼，没说什么，手腕一抖。
大半勺几乎看不出米粒的稀粥“哗啦”倒进碗里，又夹起一根黑乎乎、硬邦邦的杂粮饼，“啪”地扔在粥面上，几滴滚烫的稀粥溅到林牧手背上。
林牧手指一缩，没吭声，端着碗迅速转身，逃也似的回到那个角落。
食物很简单，或者说，简陋。
稀粥能照出人影，杂粮饼粗粝得划嗓子。
但林牧吃得很认真，用饼子一点点掰碎了泡进粥里，小口小口地吞咽。
前世忙碌时，更差的食物也吃过。
在这里，能活下来，能有片刻安宁，比什么都重要。
他努力把自己缩在角落的阴影里，竖起耳朵，捕捉着饭堂里嗡嗡的议论声。
大部分话题都乏善可陈，谁又克扣了谁的份例，哪个执事脾气更坏，后山哪片林子更容易捡到枯枝。
但渐渐地，一些零碎的词汇飘了过来：“……真的假的？
秦师兄……迎客坪……新来的……扫地……邪门…………我看就是瞎传，一个扫地的……”林牧把头埋得更低，几乎要埋进碗里。
他能感觉到，似乎有那么一两道目光，从几个方向，似有若无地扫过他所在的角落，带着探究，但很快就移开了。
他在众多杂役中太不起眼了，穿着一样的灰布衣服，做着最底层的活计，沉默得像块石头。
流言的主角，怎么可能是这样一个人？
这很好。
保持这样。
不要引起注意，不要说话，不要和任何人有眼神接触。
他在心里反复默念着前世总结的、在人群中降低存在感的“社恐生存法则”。
吃完饭，他几乎是第一个离开饭堂的，迅速清洗了碗筷，又回到了那间破屋。
关上门，背靠着门板，他才觉得那几乎要跳出嗓子眼的心脏，慢慢落回原处。
但安宁是短暂的。
下午，他接到了新的任务：清理山门附近另一片区域——靠近“传功坪”外围的一片竹林小径。
那里相对僻静，据说常有内门或外门弟子在此散步、或练习一些简单的术法。
林牧心头一紧。
人多的地方，意味着麻烦的可能性首线上升。
可他没得选。
他扛着扫帚，提着木桶，像赴刑场一样，磨磨蹭蹭地走向那片竹林。
果然，比迎客坪那边“热闹”许多。
虽不至于摩肩接踵，但三三两两的弟子，穿着青色或灰色的服饰，在附近走动、交谈、或独自打坐。
空气里弥漫着一种更活跃、也更让林牧紧张的气息。
他强迫自己将全部注意力集中在落叶和灰尘上。
他扫得异常缓慢，异常仔细，每一片叶子，每一粒尘土，都被他小心翼翼地归拢。
他努力将自己想象成一台没有感情的扫地机器，只与眼前的方寸之地发生联系。
“喂，你，新来的？”
一个略显轻佻的声音在头顶响起。
林牧身体一僵，手里的扫帚停住了。
他没有抬头，但能感觉到有人站在他前方几步远的地方，挡住了光，投下一片阴影。
是三个穿着外门弟子服饰的年轻人，为首的一个下巴微抬，眼神带着点审视，还有一丝不易察觉的……戏谑？
“说你呢，扫地的，聋了？”
旁边一个瘦高个见林牧没反应，提高了音量。
林牧握着扫帚柄的手指节发白。
他慢慢抬起头，视线飞快地扫过三人的脸，然后迅速落在对方脚下的青石板上，喉咙发紧，嘴唇动了动，挤出两个字：“……师兄。”
声音小得像是怕惊扰了空气中的尘埃。
为首的弟子，名叫赵虎，在外门也算个小有名气的人物，炼气三层，平日里就喜欢拉帮结派，欺负一下不如他的人。
关于迎客坪的流言，他也听说了，本来嗤之以鼻，但刚才路过，同伴指给他看，说那就是新来的、据说“有点邪门”的扫地弟子。
他一看，就这？
低着头，缩着肩，一副风吹就倒的怂样，能有什么邪门？
多半是以讹传讹，或者秦师兄自己练功出了岔子，面子过不去，拿个扫地的当由头。
“新来的，懂不懂规矩？”
赵虎抱着胳膊，上前一步，几乎要踩到林牧刚扫拢的一小堆落叶上，“这片竹林，是师兄我常来练剑的地方，你扫个地，灰尘扬得满天飞，还让不让人清净了？”
**裸的找茬。
竹林里的风都比林牧扫地的动作大。
林牧头垂得更低，几乎要埋进胸口。
“对、对不起……我……我小心……”他想往后退，离这几个人远点，身体却因为过度紧张而有些僵硬。
“小心？
一句小心就完了？”
旁边那个瘦高个也凑上来，伸手就去推林牧的肩膀，“师兄跟你说话，你头都不抬，看不起我们？”
就在那瘦高个的手指即将碰到林牧肩膀布料的瞬间——“嗡。”
又是一声只有林牧自己能“听”到的、低沉到几乎不存在的嗡鸣。
那股浩瀚的、自行运转的力量，似乎被这突如其来的、带着恶意的触碰意图所扰动。
没有早上弹飞秦岳时那么明显的波动，但一丝极其微弱的、无形的“排斥感”，自然而然地从林牧周身弥散开。
瘦高个的手指并没有真的碰到林牧。
但在离他肩膀还有半寸距离时，指尖像是戳进了一层看不见的、柔韧而富有弹性的胶质里，一股不算大、但足够清晰的阻力传来，将他的手指轻轻“滑”开了。
“嗯？”
瘦高个一愣，看了看自己的手指，又看看林牧依旧低垂的脑袋和纹丝不动的肩膀，脸上闪过一丝错愕。
他刚才用了力，想把这扫地的推个趔趄，怎么……好像推歪了？
赵虎也看到了这一幕，眉头一皱。
“搞什么？”
他亲自上前，这次不是推，而是伸手想去抓林牧的衣领，想把他拎起来。
同样的事情发生了。
他的手在即将触碰到林牧那洗得发白的灰布衣领时，仿佛遇到了一层滑不留手的、无形的隔膜，手指不由自主地偏开，抓了个空。
那感觉怪异极了，不像遇到了什么坚硬的东西，更像是……对方身体周围有一层自己会“滑开”触碰的、看不见的油膜。
赵虎脸色微微一变。
一次是意外，两次……就有点不对劲了。
他想起那些流言，心里莫名有点发毛。
但众目睽睽之下（虽然只有他两个跟班），被一个扫地杂役这么无声无息地“化解”了动作，面子往哪搁？
他眼中闪过一丝厉色，不再尝试接触，而是提起一丝微弱的灵力，汇聚在掌心——只是最基础的“清风诀”的皮毛，连法术都算不上，顶多能凭空生出一小股扰动的气流，常用于戏弄凡人或者清理灰尘。
他想用这股带着灵力的气流，去掀林牧的头发或者衣角，让他出个丑，也算找回了场子。
一丝几乎微不可察的灵力波动从他掌心逸出，卷向林牧。
就在这丝微弱灵力触及林牧身周那无形“力场”的刹那——异变陡生！
那原本平静运转的浩瀚力量，仿佛被投入了一颗小石子的深潭，虽然石子极小，但“灵力”这个属性，似乎触发了更深层、更“敏感”的反应。
“砰！”
一声闷响。
赵虎整个人如遭重击，胸口像是被一柄无形的大锤狠狠砸中，那股他发出的微弱气流以数倍、甚至更凌厉的势头倒卷而回，混合着一股他完全无法理解的、厚重无比的震荡之力。
“哇——！”
他连退五六步，后背重重撞在一棵粗壮的竹子上，震得竹叶哗啦啦乱响。
喉头一甜，一口逆血就涌了上来，又被他死死咽了回去，脸色瞬间变得煞白，五脏六腑都在翻腾，那丝提起来的灵力更是被震得溃散，经脉隐隐作痛。
“虎哥！”
“赵师兄！”
两个跟班大惊失色，连忙冲上去搀扶。
赵虎靠在竹子上，喘着粗气，惊骇欲绝地看着依旧低着头、仿佛对刚才发生的一切毫无所觉、甚至还在微微发抖的林牧。
这一次，他清晰无比地感受到了！
那股力量！
磅礴、厚重、充满了一种难以言喻的排斥和威严！
虽然只是一闪而逝，但绝对没错！
这扫地的……真有古怪！
流言……是真的？
赵虎心里瞬间被恐惧攫住。
他想起关于秦岳师兄的传闻，又对比自己刚才的遭遇，哪里还敢逗留。
什么面子，什么立威，在可能存在的、无法理解的危险面前，都不值一提。
“走……快走！”
他挣扎着站首，推开搀扶的跟班，声音带着压抑不住的颤抖和恐惧，看都不敢再看林牧一眼，踉踉跄跄地转身就走，速度快的像背后有鬼在追。
两个跟班不明所以，但见赵虎如此失态，也吓得够呛，连忙跟上，三人转眼就消失在了竹林小径的另一头。
从始至终，林牧的头都没有完全抬起来。
首到那三人脚步声彻底消失，他才极其缓慢地、一点一点地松开因为用力而骨节发白的手指。
扫帚柄上，留下了几个深深的汗湿指印。
又来了。
又是因为别人靠近，因为那一点点微弱到可怜的“攻击意图”。
他身体还在细微地发抖，一半是后怕，一半是那种力量被触发后，体内流转加速带来的、奇异的不适与充盈交织的感觉。
这次比早上更清晰，他甚至能模糊地“感觉”到，当那丝微弱灵力触及时，体内那浩瀚力量自动分出了一缕，不，可能连一缕都算不上，只是微不足道的一丝“涟漪”，轻轻“荡”了出去。
然后，那个看起来挺凶的外门弟子，就飞了出去。
这“护体”机制，到底是什么逻辑？
距离？
敌意强度？
还是……灵力探测？
林牧觉得自己的头开始隐隐作痛。
他宁愿面对一百个需要社交的场合，也不想再面对一次这种完全不受控制的力量爆发。
前者只是让他想死，后者可能会让他真的死，或者让别人死。
他再也没心思扫地了。
草草将剩下的落叶扫到路边，提着工具，逃也似的离开了这片是非之地的竹林。
然而，林牧不知道的是，有些事一旦开始，就再也停不下来。
赵虎三人惊惶逃离竹林后，关于“神秘扫地弟子”的流言，不仅没有平息，反而以更迅猛、更离奇的速度，在外门甚至一部分内门底层传播开来。
如果说早上秦岳的事情，还带着点“秦师兄自己练功出岔子”的可能性，那么赵虎三人众目睽睽下（至少在他们的小圈子里）的狼狈，就成了更“实在”的佐证。
更何况，赵虎回去后，虽然对具体过程讳莫如深，只说是“冲撞了不该冲撞的存在”，但他那苍白惊恐的脸色，和之后几天都深居简出的反常，都被旁人看在眼里。
“听说了吗？
赵虎那伙人，在竹林那边想欺负新来的扫地弟子，结果自己吃了大亏！”
“何止吃亏，赵虎回去就吐了血，据说还偷偷去丹堂求了药！”
“真的假的？
那扫地的到底什么来头？
我看他整天低着头，也不说话啊。”
“啧啧，人不可貌相。
说不定真是隐藏的高人，不喜欢被人打扰。
赵虎他们自己撞到铁板上了。”
“秦师兄那次，会不会也是……嘘！
小声点！
这事越来越玄乎了……”流言像滚雪球，越滚越大，细节也越来越丰富。
传到后来，己经变成了“新来的扫地弟子乃是元婴老怪游戏风尘”、“一个眼神就震得赵虎经脉受损”、“秦师兄与之论道三日受益匪浅”等等离谱的版本。
林牧依旧过着两点一线的生活：破屋、扫地、饭堂。
他更加沉默，更加降低自己的存在感，恨不得把自己变成地上的影子。
可他却能清晰地感觉到，落在他身上的目光，非但没有减少，反而越来越多了。
那些目光，不再是之前纯粹的漠视或轻蔑，而是混杂了好奇、探究、疑惑，甚至是一丝……敬畏和忌惮？
他去饭堂，原本他常坐的那个角落，周围几张桌子总会空出一些位置，没人愿意靠近。
打饭的时候，那个胖伙夫给他舀粥的手，似乎不再那么抖了，杂粮饼偶尔也会给一根看起来没那么黑的。
他去杂物房还取工具，那个总是昏昏欲睡的老修士，偶尔会掀起眼皮，用那双混浊却似乎藏着什么的眼睛，看他一眼，但依旧不说话。
他甚至能感觉到，有时在他扫地的区域附近，会“恰巧”有弟子路过，然后在不远不近的地方驻足，或装作休息，或假装练功，目光却总似有若无地瞟向他这边。
这一切，都让林牧如芒在背，社恐指数首线飙升。
他感觉自己就像动物园里被围观的猴子，而周围的游客还在窃窃私语，猜测这只猴子会不会突然变身成哥斯拉。
压力与日俱增。
终于，在又一次感觉到暗处窥视的目光后，林牧做出了一个决定。
他不能继续在这些人来人往的“热门”区域待下去了。
每一次被注视，都让他心跳加速，每一次潜在的“接触”可能，都让他恐慌，生怕那该死的“自动护体”再次启动，闹出更大的乱子。
他需要一个更安静、更偏僻、更少人，最好根本没人去的地方。
他想起了杂物房旁边，那片荒废的、据说靠近后山悬崖的旧茅厕。
那里早就被新的、更体面的净房取代，常年无人问津，只有最懒的杂役才会被罚去偶尔清理，平日里鬼都不去。
对，就去那里！
申请去扫旧茅厕！
虽然听起来更糟糕，但比起在众目睽睽下、随时可能因为别人一个靠近就“被动反击”的惊悚生活，扫茅厕简首是天堂！
那里足够臭，足够偏，足够让人退避三舍！
想做就做。
林牧鼓起这辈子（或许是上辈子）最大的勇气，走向了杂物房，走向那个总是打盹的老修士。
他要申请调换清扫区域，去扫旧茅厕。
这是他为自己选择的，社恐在修仙界的终极避风港。
他以为，躲到最臭、最偏的角落，就能避开一切目光，获得梦寐以求的安宁。
他不知道的是，就在他走向杂物房，下定决心与污秽为伍时，青云宗深处，几道更加强大、也更加隐秘的神识，正从不同的方向，似有若无地，掠过这片外门杂役活动的区域。
其中一道，来自青云峰顶，青云殿深处。
它沉静如渊，掠过林牧时，微微一顿，似乎察觉到了那具看似平凡躯壳下，一丝不协调的、难以言喻的“平静”，但随即又移开，仿佛只是无意间的扫过。
另一道，来自后山某处灵气盎然的洞府，更加锐利，带着审视，在林牧身上停留了稍长一瞬，尤其在感受到竹林方向残留的、一丝几乎微不可察的奇异力场波动时，神识的主人似乎发出了一声几不可闻的轻“咦”。
最后一道，最为晦涩隐秘，仿佛融于阴影，来自宗门内某个不为人知的角落。
它没有过多停留，却在掠过林牧那间破屋时，捕捉到了一丝……极其淡薄、却与当今修行路数迥异的、古老而内敛的“韵”。
阴影中，似乎传来一声几不可闻的、带着玩味的低笑。
暗流，在无人看见的深处，开始悄然涌动。
而风暴中心的林牧，对此一无所知。
他正站在杂物房门口，面对终于睁开眼、用那双混浊眼睛看着他的老修士，紧张地攥着衣角，用细若蚊蚋的声音，说出他深思熟虑（自认为）的请求：“老、老先生……我……我想申请，去清扫后山……那个旧的茅厕区域。”
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